高齡化的社會來臨,伴隨著我們必須面對的另一個問題,生活品質的提昇;隨著日 漸的衰老,人的身體狀況也一一產生許多變化,這些變化包括視力的退化,骨質的疏鬆,慢性病的發生,也因此養生保健的觀念,應從年輕時建立,進而身體力行, 由於電腦資訊化的普及,許多學子很早就接受了現代化科技的洗禮,隨之也帶來了及早接觸到電磁波的影響,電腦螢幕輻射的威脅,再再已經對我們莘莘學子的未 來,埋下了許多隱憂,由高度近視比例的上升,白內障、弱視、視網膜病變的年齡層愈來愈低的趨勢可見一般。


  其實談到老化,事實上就是一種緩慢的氧化作用所引起的,而氧化其實就是自由基的過度作用,而對於自由基的過度作用該如何有效的緩和?就是我們常聽到的抗氧化的作用,而其作用的催生元素,我們就稱其為抗氧化劑,它在我們延緩老化的過程中,佔著很重要的地位。


  抗氧化作用到底是什麼?它對人體的幫助到底是什麼?說到抗氧化劑作用前,那先得了解什麼叫自由基。


  自由基簡單的說,就是電子在安定的狀態下,必須成雙成對的在一起,外圍環繞了一個落單的電子,而這個落單的電子會不斷地設法搶奪另一個電子,使這個電子達到 安定的狀態,沒錯,如此又會有一個電子落單,而再產生搶別的電子的情形,如此惡性循環下去,便會產生所謂的不斷重新洗牌配對,而造成整個組織大幅變動,在 這個爭奪過程中,便會使細胞產生變性,在器官組織中的細胞變性,會使器官暫時失去原有的功能,或產生功能的衰退,這便是我們所知的老化現象的原因。


  細胞的變性如果繼續蛻變,就會產生我們所謂的癌症,形成的大致流程就是蛻變後的變種細胞,不但失去原細胞的正常生理功能,甚至更會取代原有細胞,並分泌毒 素,以加速正常細胞的死亡,不僅如此,細性細胞,因其本身有很強的分裂複製能力,以致當正常器官漸漸被取代吞蝕大半時,會因為其生長空間的不足,而隨著人 體淋巴系統或血液循環流竄到其他器官組織內繼續生長繁殖下去,最後患者身上便佈滿了異常增生的變性細胞-惡性腫瘤(癌症)。

  因此,國內外醫學界一再證實,自由基對正常細胞的破壞作用,應是導致癌症發生的可能原因。


  由以上可知,癌症除了與自由基的細胞破壞作用有關外,近年來更發現白內障、視網膜、黃斑區退化、心血管疾病、老年癡呆症等,都與體內自由基的形成有密切關係。


  而對自由基的形成,大部份與自身的飲食,生活習慣,來自工作的壓力,環境的污染,化學藥劑的過度使用,輻射線,電磁波,都會使自由基的數量上升。

  面對自由基在現代文明中的無孔不入,醫學界發現,服用適量的抗氧化劑,將可有效的消除體內的自由基,以減輕對正常細胞的破壞,而抗氧化劑的作用機轉就是如同 前述所提到的,落單的電子(自由基)因為會不斷的找尋,掠奪安定的電子對,而抗氧化劑所做的就是提供落單的電子(自由基)盡快的配成對,而使之回到安定的 狀態,如此一來,因自由基所造成的細胞變性的連鎖反應,便很快就會被終止。


  在抗氧化劑中,目前被廣為推崇的營養素包括維生素C、E、A、β-胡蘿蔔素及一些微量礦物質元素(如鋅、銅、硒),它們可協助體內產生具有抗氧化性的酵素,另外從蔬果及生藥中也發現具有除了維生素A、C、E以外的強力抗氧 化元素,如藍莓中的花青素,及產於歐洲大陸的生藥明眼草、黃豆中的異黃鹼素等皆是,在這些抗氧化劑中,若以單方來看,每一種必須吃到一定的劑量之後,才會產生所謂的抗氧化作用,且可能吃多了不見得對人體就有好處,反而還會產生其他病變,但據美國PDR手冊中,登錄了許多複方的抗氧化劑成份,產生真正對人體無負作用的超強抗氧化組合,亦是維生素C+E+β-胡蘿蔔素合併加上微量元素鋅、硒、銅等礦物質,大大的加強抗氧化劑的保健功效。


  在此特別一提的是,老年人視力的退化,或是在夜晚昏暗的地方,我們會產生物象不清的現象,很可能我們就是缺乏維生素A產生的夜盲症,若要補充維生素A時,切忌不可過量,因為維生素A會貯存在肝臟中,增加肝臟的負荷,但我們知道β-胡蘿蔔素是維生素A的前驅物,在人體內可轉換成維生素A,除此之外β-胡蘿蔔素,是屬於半脂半水溶性的物質,如果服食過量,也只會貯存在脂肪組織內,而不會像維生素A對肝臟造成傷害。所以,在服用抗氧化劑時,最好能對該成份多做一些了解,我們才能吃的安心,花的也放心,您說對吧!


  前述我們提到β-胡蘿蔔素的機轉作用,對維生素A的轉化,其實在抗氧化作用上,它的效果價值卻更在維生素A之上。

  在微量元素方面,硒〔se〕元素是促進體內葡萄糖的代謝及合成許多生理活性的酵素過程中,不可或缺的元素,就連在肝臟中,與大部份的藥物代謝有密切關係的Cftochromep450酵素系統,也必需要有硒元素的存在下,才能正常運作,發揮功效,科學實驗證明:硒〔se〕 元素對重金屬污染如汞、鎘、鉛及黃麴毒素,甚至對長期服用止熱解痛劑所產生的肝毒性,也具有解毒作用,其實最值得注意的是,由於硒會與維生素C、E及胡蘿 蔔素等抗氧化劑產生協同作用,故最理想的硒元素補充劑,應該是來自這類複方抗氧化劑,它們不只是在保健效果上,有加成作用,同時也提高其產品的附加價值。


  最後,在此提出一個思維的模式,讓大家思索一番,成人慢性病的發生,歸究來自於細胞的老化,如肝臟細胞老化,就會引起肝病,如果血管細胞老化,就會引起動脈硬化、腦中風、腦出血,如果腎臟細胞老化,就會變成腎臟病,那麼細胞為什麼會老化,正如疾病的根源,事實上就是由細胞異常所開始的,因此,我們該從何處著手養生保健的步驟,相信您應該會有所體悟吧!

-摘錄自「新舊醫學」中國養生保健推展協會秘書長 魏國晏
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